Dedicada al suministro de soporte vital o de soporte a los sistemas orgánicos en los pacientes que están enfermos, quienes generalmente también requieren supervisión y monitorización.​

Los pacientes que requieren cuidados intensivos, por lo general, también necesitan soporte para la inestabilidad hemodinámica (hipotensión o hipertensión), para las vías aéreas o el compromiso respiratorio o el fracaso renal, y a menudo los tres.